La mosca doméstica (Musca domestica) es la mosca gris de toda la vida, la que da vueltas por la cocina en cuanto aprieta el calor. Mide entre 6 y 7 milímetros, no pica y aun así es de las visitas más indeseables que puede tener una casa: se posa en la basura y después en el pan, y en ese viaje arrastra gérmenes. Se elimina, sobre todo, quitándole lo que la trae: la materia orgánica donde come y pone los huevos. Las mallas y las trampas ayudan, pero van después.
Qué es la mosca doméstica
Es una especie concreta, no un apodo para cualquier mosca que entre por la ventana. Linneo la describió en 1758 con el nombre que todavía lleva, Musca domestica, y la ficha de Wikipedia la recoge como la mosca que convive con las personas allí donde hay restos de comida, basura o excrementos. «Doméstica» significa justo eso: vive de lo que dejamos a su alcance.
Si quieres saber qué la trae exactamente hasta tu cocina, en qué atrae a las moscas lo explicamos con detalle. Aquí nos centramos en reconocerla, entender su ciclo y quitárnosla de encima.
Cómo reconocerla
Lo primero que llama la atención es el tórax: gris, con cuatro líneas oscuras que lo recorren de arriba abajo. Lo segundo, los ojos, rojos y enormes. En el macho casi se tocan en lo alto de la cabeza; en la hembra quedan claramente separados, y ese detalle sirve para distinguir el sexo sin lupa. Las alas abiertas miden entre 13 y 15 milímetros, algo más en las hembras.
No muerde ni pica. Su aparato bucal funciona como una esponja que chupa: cuando el alimento es sólido, lo ablanda con saliva y lo absorbe. Por eso la ves «frotando» la comida con la trompa en vez de clavarla.
| Rasgo | Mosca doméstica (Musca domestica) |
|---|---|
| Longitud | 6-7 mm (el rango habitual va de 5 a 8 mm) |
| Envergadura alar | 13-15 mm; las hembras, algo mayores |
| Color | Gris-negro, tórax con 4 líneas longitudinales oscuras |
| Ojos | Compuestos y rojos; casi juntos en el macho, separados en la hembra |
| Boca | Chupadora, de tipo esponjoso; no pica |
Datos de identificación según Wikipedia (es) y Wikipedia (en), que a su vez citan a la Universidad de Florida (UF/IFAS).
Su ciclo: de huevo a mosca en una o dos semanas
Una hembra pone los huevos en lotes de unos 100 (entre 75 y 150 por puesta) y repite varias veces, hasta unos 500 huevos a lo largo de su vida. Los deja sobre materia en descomposición: restos de comida, basura húmeda, estiércol. El huevo mide alrededor de 1,2 milímetros y eclosiona en menos de un día.
De ahí sale la larva, la «cresa» blanca y sin patas de 3 a 9 milímetros que se alimenta de lo que tiene alrededor durante 2 a 5 días. Después se encierra en una pupa de unos 8 milímetros, y aquí la temperatura manda: a 35 °C el adulto sale en 2 a 6 días; a 14 °C puede tardar 20 días o más. Por eso en verano una bolsa de basura olvidada se convierte en un criadero en cuestión de días y en invierno el problema casi desaparece.
| Fase | Tamaño | Duración |
|---|---|---|
| Huevo | ~1,2 mm | Eclosiona en menos de 1 día |
| Larva (cresa) | 3-9 mm | 2-5 días |
| Pupa | ~8 mm | 2-6 días a 35 °C; 20 días o más a 14 °C |
| Adulto | 6-7 mm | Vive 2-4 semanas |
Cifras de Wikipedia (es) y Wikipedia (en), ambas a partir de UF/IFAS. Si te interesa cuánto dura cada etapa en otras especies, lo comparamos en cuánto viven las moscas.
Qué enfermedades transmite
La mosca doméstica no inyecta nada, porque no pica. Transmite enfermedades de forma mecánica: se posa en excrementos o basura, carga patógenos en las patas, el cuerpo y el tubo digestivo, y los deposita en el siguiente sitio donde se posa o donde defeca. Ese siguiente sitio puede ser tu plato.
La Organización Mundial de la Salud, en su ficha sobre enfermedades transmitidas por vectores, y la ficha de Wikipedia la relacionan con estas infecciones:
- Fiebres tifoideas
- Cólera
- Salmonelosis
- Disentería (shigelosis)
Todas son enfermedades de transmisión fecal-oral. Dicho en claro: el riesgo real de una mosca en casa no es que te pique, sino que lleve lo que había en la basura hasta la comida que vas a comerte.
Cómo eliminar las moscas domésticas de casa
El orden importa. La extensión universitaria de Penn State resume el manejo en una idea: si no hay materia orgánica accesible, no hay dónde comer ni dónde poner, y las moscas dejan de venir. Todo lo demás es complemento.
- Retira y tapa los residuos. Restos de comida, cáscaras, bolsas de basura abiertas, comederos de mascotas con sobras, excrementos en el jardín. Lo que no se pueda retirar, se tapa.
- Cierra los contenedores. Cubo con tapa dentro de casa, contenedor cerrado fuera, y bolsas bien anudadas. Un cubo abierto en agosto es un criadero con la pupa lista en menos de una semana, según los plazos del apartado anterior.
- Mallas en ventanas y puertas. Mosquiteras bien ajustadas en los huecos por donde ventilas. Es la barrera física que recomiendan las extensiones universitarias y la que menos mantenimiento pide.
- Trampas. Sirven para bajar el número de adultos que ya han entrado y para saber de dónde vienen. En trampas para moscas explicamos cuáles usar y dónde colocarlas.
Lo que no está en esa lista es casi todo lo que venden como solución rápida. Un aerosol mata las moscas que ves en ese momento y no toca el criadero: al día siguiente hay más. Si la basura sigue accesible, da igual lo que pulverices.
«Moscas domésticas» pequeñas: no es la misma
Mucha gente llama «mosca doméstica» a cualquier mosca que vive dentro de casa, y ahí está el error. Las moscas diminutas que salen del frutero o de la botella de vino abierta son moscas de la fruta o del vinagre (Drosophila), y las que aparecen por el desagüe de la ducha o en la tierra de las macetas son moscas del sustrato (familia Psychodidae). Ninguna de las dos es Musca domestica, según recogen tanto Wikipedia como el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC).
Importa porque se controlan de otra manera. La mosca de la fruta se cría en fruta madura y líquidos fermentados; la del sustrato, en la tierra húmeda y en la materia orgánica acumulada en los desagües. Si tienes moscas de 2 o 3 milímetros revoloteando en la cocina, la bolsa de basura no es tu problema, y aplicar los pasos de arriba no te servirá de mucho.
Preguntas frecuentes
¿La mosca doméstica pica?
No. Su boca es chupadora, de tipo esponjoso, y ablanda la comida sólida con saliva; no tiene con qué morder ni picar.
¿Cuánto vive una mosca doméstica?
Como adulta, de 2 a 4 semanas. Antes pasa por huevo, larva y pupa, que en verano se completan en poco más de una semana.
¿Cuántos huevos pone una mosca doméstica?
Lotes de unos 100 huevos (de 75 a 150 por puesta), en varias puestas, hasta unos 500 a lo largo de su vida.
¿Qué enfermedades transmite la mosca doméstica?
Fiebres tifoideas, cólera, salmonelosis y disentería. Las transmite de forma mecánica, llevando los gérmenes de la basura o los excrementos hasta la comida.
¿Por qué entran las moscas domésticas en casa?
Buscan comida, agua, un sitio donde poner los huevos y calor. Los restos de comida, la basura y los excrementos de mascotas son lo que más las atrae.
¿Sirven los repelentes de enchufe para las moscas domésticas?
Como mucho, de apoyo. Las fuentes universitarias no los incluyen entre las medidas que funcionan: lo que las elimina es retirar y tapar la materia orgánica donde se crían, junto con mallas y trampas.
Fuentes consultadas
- Wikipedia (es), «Musca domestica»: es.wikipedia.org/wiki/Musca_domestica
- Wikipedia (en), «Housefly»: en.wikipedia.org/wiki/Housefly (ambas citan a UF/IFAS, Universidad de Florida)
- Organización Mundial de la Salud, «Vector-borne diseases»: who.int
- ECDC, «Disease vectors: facts»: ecdc.europa.eu
- Penn State Extension, «House Flies»: extension.psu.edu/house-flies
Si quieres el detalle de qué enfermedades transporta la mosca doméstica y cuáles no, lo repasamos en ¿qué enfermedades transmiten las moscas domésticas?