Los bichos pequeños que aparecen en casa son casi siempre inquilinos conocidos: moscas diminutas que salen del desagüe, de la fruta o de las macetas; pececillos de plata en el baño; gorgojos y polillas en la despensa; chinches en la cama; colémbolos y ácaros donde hay humedad. Para distinguirlos basta con fijarse en cuatro cosas: si vuela, si salta, si pica y en qué habitación lo has visto. Esta guía los ordena por esos criterios y te lleva a la ficha de cada uno.
Un consejo antes de seguir: atrapa uno con un vaso o con un trozo de cinta adhesiva y míralo a la luz. Cuenta las patas, mira si tiene alas y recuerda el sitio exacto donde estaba. La Universidad de California, en su guía sobre pececillos de plata y termobias, empieza por la identificación antes de hablar de control, porque el remedio para un bicho de humedad no sirve para uno de despensa. Ese orden vale para toda la lista que viene.
Bichos pequeños que vuelan dentro de casa
Si el bicho es diminuto y vuela, casi seguro es una de las tres moscas pequeñas de interior. Se parecen a simple vista, pero cada una sale de un sitio distinto y eso es lo que las delata. Tienes la comparación completa en moscas pequeñas en casa: de dónde salen.
- Mosca de la fruta (Drosophila melanogaster). Mide unos 3 mm, tiene el cuerpo pardo amarillento y los ojos rojos. Vive de la fruta madura y de todo lo que fermenta: el plátano del frutero, el fondo del cubo de reciclaje, una botella de vino abierta. Según Wikipedia, completa su ciclo en unos diez días a 25 °C, por eso una pieza de fruta olvidada se convierte en una nube en poco más de una semana. Ficha: mosca de la fruta.
- Mosca de la humedad o del desagüe (familia Psychodidae). Pequeña, grisácea, con las alas anchas y cubiertas de pelos. Posada parece una polilla minúscula con las alas en tejadillo. Vuela mal, a saltitos cortos, y se queda quieta en los azulejos del baño. Sus larvas crecen en la película orgánica que recubre el interior de los desagües. Ficha: moscas de la humedad: cómo eliminarlas.
- Mosca del sustrato (familia Sciaridae). Negra, delgada, de patas largas, parece un mosquito en miniatura. Se levanta de la tierra de las macetas cuando riegas. Sus larvas viven en el sustrato húmedo y comen materia orgánica y raíces finas. Ficha: mosca del sustrato.
Hay un cuarto volador habitual que no es mosca: la polilla de la despensa (Plodia interpunctella). Tiene una envergadura de 16 a 20 mm y las alas delanteras en dos colores, la base clara y el resto cobrizo. Revolotea por la cocina al anochecer y se posa en paredes y techos. Si la ves, el problema no es ella sino sus larvas, que están dentro de algún paquete de harina, cereal o frutos secos.
En primavera y verano también entran hormigas aladas y algún mosquito. Las hormigas con alas aparecen de golpe, en grupo, un día concreto, y desaparecen igual. El mosquito es el único de esta lista que te busca a ti.
Bichos pequeños negros: los más habituales
«Bicho pequeño negro» es la descripción que más se repite y la que menos dice. Antes de nada, cuenta las patas. Un insecto tiene seis, como explicamos en cuántas patas tiene una mosca. Si cuentas ocho, es un ácaro o una araña; si cuentas muchas más, es una cochinilla de humedad o un ciempiés. Con seis patas y color oscuro, estos son los sospechosos habituales:
- Gorgojo del trigo (Sitophilus granarius). Un escarabajo de 3 a 5 mm, marrón oscuro casi negro, con un pico alargado en la cabeza que lo distingue de cualquier otro bicho de la cocina. No vuela: sus alas no son funcionales, así que ha llegado dentro de un paquete. Ataca trigo, cebada, centeno, maíz y arroz, y la hembra pone los huevos dentro del grano.
- Escarabajos de la harina (Tribolium). Más pequeños que el gorgojo, de 3 a 4 mm, aplanados y de color rojizo oscuro, sin pico. Viven en harina, sémola, pan rallado y cereales de desayuno. Cuando abres el paquete los ves correr entre el polvo del fondo.
- Mosca del sustrato. Si el bicho negro es alargado, tiene alas y aparece cerca de las plantas, vuelve a la lista anterior: es ella.
- Hormigas. Van en fila, siguen un rastro y entran por un punto concreto. Un bicho negro suelto que no sigue ninguna fila rara vez es una hormiga.
- Escarabajo de las alfombras (Anthrenus). Redondeado, oscuro, con escamas que forman un dibujo moteado. El adulto se posa en ventanas; las larvas, peludas y pardas, comen lana, pelo y restos en rincones y bajo los muebles.
La regla rápida: bicho negro con pico en la despensa, gorgojo; bicho negro plano en la harina, tribolio; bicho negro que vuela desde las macetas, mosca del sustrato.
Bichos pequeños que pican (y cuáles no pican aunque lo parezca)
De todos los bichos pequeños de casa, solo unos pocos se alimentan de ti. El resto puede dar reparo, pero no pica.
El principal es la chinche de la cama (Cimex lectularius). Mide de 4 a 5 mm, es ovalada, aplanada y de color pardo rojizo. No tiene alas funcionales, así que no vuela ni salta: camina. Se alimenta de sangre, sale de noche y de día se esconde en las costuras del colchón, el somier, el cabecero y las grietas cercanas a la cama. Deja rastros de puntos oscuros en la ropa de cama. Si tienes picaduras y sospechas de chinches, consulta a un profesional sanitario y no muevas el colchón a otra habitación: lo único que consigues es repartirlas.
Las pulgas también pican, sobre todo en tobillos y piernas, y suelen venir con un perro o un gato. Los mosquitos pican, pero son más grandes que todo lo demás de esta guía y se oyen.
Ahora los que no pican, por mucho que lo parezca:
- Pececillos de plata. La guía de la Universidad de California es clara: no pican ni transmiten enfermedades. El daño es a papel, libros y tejidos, no a personas.
- Moscas de la humedad. Las del desagüe no pican. Su aspecto peludo engaña, pero solo buscan materia orgánica.
- Colémbolos y psocópteros. Diminutos, de humedad, inofensivos. Si notas picor donde los has visto, la causa suele ser otra.
- Polillas y gorgojos. Estropean comida y ropa, nunca la piel.
- Escarabajos de las alfombras. Sus larvas peludas pueden irritar la piel sensible al tocarlas, pero no muerden.
Si las picaduras aparecen por la mañana, en fila o en grupo, y no encuentras mosquitos, mira la cama. Si aparecen en los tobillos y hay mascota, mira a la mascota. En cualquier caso, el diagnóstico de una picadura corresponde a un profesional sanitario, no a una guía de insectos.
Bichos pequeños que saltan
Solo dos bichos domésticos pequeños saltan de verdad, y se distinguen sin dificultad.
La pulga es parda, brillante y tiene el cuerpo comprimido de lado a lado, como si la hubieran aplastado entre dos cristales. Al tocarla desaparece de un salto largo. Vive en la cama de la mascota, en alfombras y en las rendijas del suelo, y pica. Si no tienes animales en casa pero sí los ha habido, o el piso estuvo cerrado un tiempo, las pulgas pueden seguir ahí esperando.
El colémbolo es mucho más pequeño, pálido o grisáceo, y salta gracias a una especie de muelle que lleva plegado bajo el abdomen. Aparece en el plato de las macetas, en el lavabo, en la bañera y en rincones con moho. No pica, no muerde y no estropea nada: solo indica que ahí hay demasiada humedad. Es fácil confundirlo con una pulga diminuta, pero la pulga va a por ti y el colémbolo huye de ti.
Otros parecen saltar sin hacerlo. Los pececillos de plata no saltan: corren muy rápido con un movimiento serpenteante y desaparecen bajo el rodapié. Las moscas de la humedad dan saltitos en vuelo, pero es vuelo torpe, no salto. Las arañas saltadoras sí saltan, pero tienen ocho patas y suelen ser más grandes.
Bichos pequeños de la humedad
Baño, cocina, lavadero, sótano y cualquier pared con una fuga son el hogar de un grupo concreto de bichos. Ninguno de ellos pica; todos avisan de que hay agua donde no debería.
El más conocido es el pececillo de plata (Lepisma saccharina). Según la guía de la Universidad de California, mide alrededor de un centímetro, tiene forma de zanahoria, color plateado y tres filamentos largos en la cola. No tiene alas y es nocturno. Come almidones: papel, encuadernaciones, pegamento, ropa almidonada, cartón, incluso restos de comida seca. Prefiere sitios frescos y húmedos; su pariente, la termobia, prefiere el calor y se instala junto a hornos, calderas y tuberías de agua caliente. Si lo ves en la bañera por la mañana es porque ha entrado a beber y no puede subir por la pared lisa. Ficha completa: pececillos de plata en casa.
Los psocópteros, llamados piojos de los libros, son puntos pálidos que se mueven por libros viejos, cajas de cartón, paredes recién pintadas o con humedad. Comen moho microscópico. No tienen nada que ver con los piojos de la cabeza.
Los colémbolos, del apartado anterior, aparecen aquí por la misma razón: moho y humedad.
Las moscas de la humedad cierran el grupo. Si ves varias en el baño, el origen está en el sifón o en el rebosadero del lavabo, donde la capa orgánica no se limpia nunca. La ficha de moscas de la humedad explica cómo localizar el desagüe culpable con un vaso boca abajo.
Las cochinillas de humedad entran por puertas y ventanas en días de lluvia. Son grises, segmentadas, se enrollan al tocarlas y tienen catorce patas: no son insectos, sino crustáceos terrestres. Mueren pronto en un piso seco.
Bichos blancos o translúcidos
Un bicho blanco, crema o casi transparente suele ser una larva, una ninfa o un animal que vive escondido de la luz.
- Larvas de la polilla de la despensa. Blanquecinas, con la cabeza más oscura, dejan hilos de seda y grumos pegados en harinas, cereales, frutos secos, chocolate y pienso de mascotas. A veces trepan por la pared de la cocina buscando un rincón donde convertirse en polilla. Si la que has visto es más grande y oscura, mira orugas en casa.
- Larvas de mosca. Gusanos blancos sin patas en el cubo de la basura, en comida olvidada o en el fondo de una maceta encharcada. Los distintos tipos están en gusano de moscas.
- Psocópteros. Los piojos de los libros, pálidos y translúcidos, en papel y paredes húmedas.
- Ninfas de chinche. Las chinches recién nacidas son mucho más pequeñas y claras que las adultas, y se oscurecen al alimentarse. Encontrarlas significa que hay una población reproduciéndose en la cama.
- Mosca blanca y cochinilla algodonosa. Si el bicho blanco está en las plantas de interior, en el envés de las hojas o en los tallos, es uno de estos dos. La mosca blanca se levanta en nube al tocar la planta; la cochinilla algodonosa no se mueve y parece una pelusa de algodón.
- Ácaros de la harina. Un polvo blanquecino que parece moverse sobre la harina o el queso curado. Son ácaros, con ocho patas, no insectos.
Bichos rojos diminutos
Los puntos rojos que caminan por una pared, el alféizar o la terraza casi nunca son insectos: son ácaros. Tienen ocho patas, se mueven deprisa y al aplastarlos dejan una mancha roja que mancha la pintura. Entran en primavera y a principios de verano desde fachadas soleadas y jardines, y no viven de tu sangre. Los ácaros de terciopelo, más grandes y aterciopelados, salen tras la lluvia y tampoco pican.
Otro «bicho rojo» habitual es la araña roja de las plantas, un ácaro tan pequeño que se nota antes por las telillas finas y el punteado amarillo de las hojas que por el animal.
Entre los insectos de verdad, hay dos rojizos que conviene conocer. La chinche de la cama adulta es pardo rojiza y se vuelve más roja e hinchada justo después de alimentarse. Los escarabajos de la harina son de un rojo oscuro y brillante. Fíjate en el sitio: en la cama o el sofá, piensa en chinche; en la harina, en tribolio.
La chinche de las malvas, roja y negra con dibujo, se ve en grupos al sol sobre troncos y muros. Entra a veces en casa, no pica y se va sola.
Tabla: cómo saber qué bicho es
Busca la fila que coincide con lo que has visto. Si dudas entre dos, el sitio donde estaba suele decidir.
| Bicho | Tamaño | Dónde aparece | Vuela / salta / pica | Qué es |
|---|---|---|---|---|
| Mosca de la fruta | Unos 3 mm | Frutero, basura, botellas | Vuela / no / no | Mosca, ojos rojos |
| Mosca de la humedad | Pocos milímetros | Baño, desagües, azulejos | Vuela mal / no / no | Mosca de alas peludas |
| Mosca del sustrato | Pocos milímetros | Macetas, al regar | Vuela / no / no | Mosca negra y fina |
| Polilla de la despensa | 16 a 20 mm de envergadura | Cocina, paredes, techo | Vuela / no / no | Polilla de alas bicolores |
| Gorgojo del trigo | 3 a 5 mm | Paquetes de cereal, arroz, legumbres | No / no / no | Escarabajo con pico |
| Escarabajo de la harina | 3 a 4 mm | Harina, sémola, pan rallado | Algunas especies / no / no | Escarabajo rojizo plano |
| Chinche de la cama | 4 a 5 mm | Colchón, somier, cabecero | No / no / sí | Chinche pardo rojiza, plana |
| Pulga | Muy pequeña | Mascotas, alfombras, suelo | No / sí / sí | Insecto comprimido de lado |
| Colémbolo | Diminuto | Macetas, lavabo, bañera, moho | No / sí / no | Hexápodo de humedad |
| Pececillo de plata | Alrededor de 1 cm | Baño, libros, armarios, cajas | No / no / no | Insecto sin alas, plateado |
| Psocóptero | Diminuto | Libros, cartón, paredes húmedas | No / no / no | Insecto pálido, come moho |
| Ácaro rojo | Casi un punto | Paredes, alféizares, terraza | No / no / no | Ácaro, ocho patas |
| Larva de polilla | Pocos milímetros | Dentro de paquetes de comida | No / no / no | Oruga blanquecina |
Qué hacer según el bicho
Identificado el bicho, el plan es casi siempre el mismo: quitarle la comida, quitarle el agua y cerrarle la puerta. Los insecticidas de uso doméstico, cuando hacen falta, llegan después y no sustituyen a lo anterior.
- Mosca de la fruta. Fruta madura a la nevera o fuera, cubo de reciclaje con tapa y limpio, botellas enjuagadas antes de tirarlas. Sin fermentación no hay drosófilas en una semana.
- Mosca de la humedad. Limpia el interior del desagüe con un cepillo y agua caliente para arrancar la capa orgánica donde viven las larvas. Echar lejía por el sifón mata lo que toca, pero no quita la película donde se crían.
- Mosca del sustrato. Deja secar la capa superior de la tierra entre riegos, vacía los platos de las macetas y retira hojas caídas. Sin sustrato encharcado no hay larvas.
- Polillas, gorgojos y tribolios. Vacía la despensa, abre todos los paquetes, tira los infestados en una bolsa cerrada fuera de casa, aspira los estantes y pasa un paño. Guarda harinas, cereales, frutos secos, legumbres y pienso en botes herméticos de cristal o plástico rígido. Revisa también el pienso de la mascota: es el origen más olvidado.
- Pececillos de plata y termobias. La guía de la Universidad de California recomienda bajar la humedad (ventilar, reparar fugas, deshumidificar), sellar grietas y rendijas por donde entran, guardar papel, libros y ropa en cajas cerradas y usar trampas pegajosas para comprobar dónde se mueven. Si son termobias, revisa el entorno de la caldera y el horno.
- Colémbolos y psocópteros. Solo humedad. Ventila, seca el moho, arregla la fuga. Desaparecen cuando se seca la pared o la maceta.
- Chinches de la cama. No las trates por tu cuenta ni traslades muebles de habitación. Lava la ropa de cama a temperatura alta, pasa el aspirador por costuras y grietas y llama a una empresa de control de plagas. Es el único caso de esta lista en que conviene avisar a un profesional desde el primer día.
- Pulgas. El tratamiento empieza por la mascota, con la pauta que te indique el veterinario. En casa, aspira a fondo alfombras, sofás y rendijas, y lava la cama del animal.
- Ácaros rojos. Aspíralos en lugar de aplastarlos para no manchar. Entran por ventanas y rendijas de fachadas soleadas; una junta de ventana en buen estado reduce mucho las visitas.
Llama a un profesional cuando el bicho sea una chinche, cuando las pulgas no cedan tras tratar a la mascota, cuando una infestación de despensa vuelva después de haber vaciado y limpiado todo, o cuando no consigas identificar al animal y el problema vaya a más.
¿Qué son los bichos pequeños negros que salen en la cocina?
Casi siempre son gorgojos o escarabajos de la harina que viven dentro de un paquete de la despensa, o moscas del sustrato si hay plantas cerca. Si el bicho tiene un pico alargado y no vuela, es gorgojo; si es plano, rojizo oscuro y está en la harina, es tribolio; si es negro, fino y se levanta de las macetas, es mosca del sustrato. Abre los paquetes uno a uno hasta dar con el origen.
¿Qué bichos pequeños pican en la cama?
Los que pican en la cama son las chinches, de 4 a 5 mm, pardas rojizas y planas, que se esconden en el colchón y salen de noche. Si hay mascota en casa, también pueden ser pulgas, que pican sobre todo en piernas y tobillos. Los pececillos de plata, los psocópteros y los colémbolos no pican aunque los veas cerca de la cama. Para las picaduras en sí, consulta a un profesional sanitario.
¿Por qué salen bichos pequeños en el baño?
Porque el baño tiene lo que buscan: humedad constante, desagües con materia orgánica y rincones oscuros. Los habituales son el pececillo de plata, que entra a beber y queda atrapado en la bañera; la mosca de la humedad, que se cría en el sifón; y el colémbolo, que vive en el moho de las juntas. Ninguno pica. Ventilar, secar y limpiar los desagües reduce a todos a la vez.
¿Qué bichos pequeños saltan en casa?
Solo dos: la pulga y el colémbolo. La pulga es parda, brillante, comprimida de lado, pica y viene con animales. El colémbolo es más pequeño, pálido, vive en macetas, lavabos y moho, y no pica. Si el bicho salta y tienes picaduras, es pulga; si salta y está en un sitio húmedo sin picaduras, es colémbolo. Los pececillos de plata no saltan: corren.
¿Los bichos pequeños que vuelan en casa son mosquitos?
Casi nunca. Un mosquito es más grande, zumba y pica. Los voladores diminutos de una casa son la mosca de la fruta (ojos rojos, en el frutero), la mosca de la humedad (gris y peluda, en el baño), la mosca del sustrato (negra y fina, en las macetas) y la polilla de la despensa (alas bicolores, en la cocina). Ninguna de las cuatro pica. Para distinguirlas, mira de dónde salen antes que cómo son.